Der Hamsterbau

Während sie in den Frühjahrs- und Frühsommermonaten noch sehr genügsam sind und in ihre Vorratskammern nur tragen, was sie kurzfristig fressen können oder ihre Kinder brauchen, beginnen sie während der Getreideernte im Juli zu hamstern, um die Vorratskammern für den Winter zu füllen. Weibchen sowie Jungtieren genügt eine etwas geringere Vorratsmenge als Männchen.

Da Hamster ständig an der Erweiterung ihrer Baue arbeiten, kommen im Laufe der Zeit weitere Falllöcher und Gänge hinzu. Für junge Hamster ist die Existenz mehrerer Falllöcher oftmals lebensrettend, besonders während ihrer ersten Ausflüge auf dem Feld.

Ein gegrabener Bau wird nicht ständig vom gleichen Hamster bewohnt. Leer stehende Baue, die es infolge hoher Verlustraten gibt, werden gern nachgenutzt. Auch ist über das Jahr ein mehrfacher Wohnungswechsel üblich.

Weitverzweigte, bis zu 20 Meter umfassende Gangsysteme führen zu den Nestern der ausgewachsenen Hamster. Strenger Geruch verrät im Untergrund die Nähe des Nestes, der Geruch stammt jedoch nicht von der Nestkammer, sondern vom unmittelbar davor liegenden Pissoir der Feldhamster. Im Herbst werden die zuvor in geringerer Tiefe angelegten Baue bis in eine Tiefe von ein bis zwei Metern weiter gegraben. Unter der alten Nestkammer wird ein Schlafnest errichtet. Bei der Auspolsterung des Nestes stellen Hamster keine großen Ansprüche. Neben trockenen Pflanzenresten und feinem Stroh werden auch Schnipsel aus Plastik, Papier oder Stoff genutzt.

Ab Oktober verschließen Feldhamster alle Gänge mit Erde und ziehen sich in ihre Baue zurück. Dort überwintern sie bis zum kommenden Frühling. Alle fünf Tage wachen sie auf, um zu fressen. Für die Winterzeit brauchen sie zwei bis vier Kilo Getreide und Samen. Doch heute schaffen sie es oft bei weitem nicht, diese Menge zu sammeln. Viele Feldhamster erleiden deshalb einen langsamen und grausamen Hungertod in ihrem Bau.